Spielerkarriere von Rainer Bonhof
Die ersten fußballerischen Schritte lernte Bonhof bei seinem Jugendverein Eintracht Emmerich. Über diesen kam er zu Borussia Mönchengladbach, wo Bonhof seine erfolgreichste Zeit erlebte. Zwischen 1970 und 1978 absolvierte er 311 Pflichtspiele für die "Fohlen", bei denen er 60 Tore und 18 Vorlagen erzielen konnte. In dieser Zeit wurde Bonhof mit Mönchengladbach viermal deutscher Meister, gewann zweimal den DFB-Pokal und erreichte zweimal das Finale des UEFA-Cups, von denen er das Finale 1975 gewinnen konnte. Drei Jahre später folgte der Wechsel nach Spanien zum FC Valencia. Mit der Mannschaft holte er im ersten Jahr den spanischen Pokal, und in der darauffolgenden Spielzeit den Europapokal der Pokalsieger. Mit diesem Pokal im Gepäck kehrte Bonhof noch einmal nach Deutschland zurück, indem er fortan für den 1. FC Köln spielte. Im Alter von 31 Jahren beendete Bonhof nach einem kurzen Intermezzo bei Hertha BSC Berlin seine aktive Fußballerkarriere.
Rainer Bonhof in der Nationalmannschaft
Seine Nationalmannschaftslaubahn begann Bonhof 1969 beim Juniorenländerspiel Niederlande gegen Deutschland. Bedingt durch die niederländische Herkunft seine Großvaters und der Nähe seines Geburtsortes zur holländischen Grenze, lief der schußgewaltige Mittelfeldspieler damals noch für die niederländische Auswahl auf. Ein Jahr darauf wurde er der erste eingebürgerte Nationalspieler Deutschlands. Mit der DFB-Elf feierte Bonhof auch die größten Erfolge seiner Karriere, nämlich den Gewinn der Europa- und Weltmeisterschaft 1972 und 1974.
Trainerlaufbahn
Berti Vogts holte Bonhof 1990 als Co-Trainer wieder zur Nationalmannschaft. In den acht Jahren beim DFB errang er mit Vogts noch einmal die Europameisterschaft 1996, ehe er sein Trainerdebüt für Borussia Mönchengladbach 1998 in der Bundesliga gab. Da er den Abstieg aber nicht verhindern konnte, entließen ihn die Verantwortlichen kurz nach dem Start der neuen Saison. Nach Stationen in Kuwait und in Schottland arbeitete Bonhof noch zwei Jahre als Scout des FC Chelsea für Deutschland und Österreich. 2009 kehrte er als Vizepräsident zu Borussia Mönchengladbach zurück.
Neben seiner Tätigkeit als Vizepräsident ist Bonhof in diversen Sozialprojekten engagiert. Er ist unter anderem Kuratoriums-Mitglied der Hilfsorganisation Help.