"Der FC St. Pauli ist seit vielen Wochen auf verschiedenen Ebenen zu einem Thema, das seit Monaten alle emotional bewegt, aktiv, um den Menschen, die nach Deutschland geflohen sind, zu helfen", ergänzte Rettig: "Unser Testspiel gegen Borussia Dortmund, das private Engagement unserer Spieler sowie verschiedenste Aktionen unserer Fans und Abteilungen für die Flüchtlinge in Hamburg sind Beleg dafür."

Rettig betonte, dass sein Verein für eine Willkommenskultur stehe "und wir handeln damit auf eine Art und Weise, die unseren Klub schon seit Jahrzehnten ausmacht. Wir leisten ganz praktische und direkte Hilfe dort, wo sie gebraucht wird".

"Bild"-Chefredakteuer Kai Diekmann bezeichnete den Verzicht als "Schade", erntete für seine Einschätzung bei Twitter, Flüchtlinge seien bei St. Pauli nicht willkommen (#refugeesnotwelcome) viel Kritik. Der Verein erhält dagegen im Netz viel Unterstützung für seinen Verzicht. Unter dem Hashtag #BILDnotwelcome, das es zweitweise in die Deutschlands-Trend schaffte, diskutierten die Twitter-Nutzer. Viele solidarisierten sich mit dem FC St. Pauli, Fans anderer Vereine forderten ihre Klubs zu einem ähnlichen Schritt auf.

Um ein Zeichen für die Flüchtlingshilfe zu setzen, hatte Hermes vom kommenden Freitag bis Sonntag bei allen deutschen Fußball-Profiklubs auf seine prominente Werbefläche verzichtet. Mit der Aktion sollen die Mannschaften "für eine aktive Willkommenskultur in Deutschland" werben.