Franziskus mahnte weiteres Engagement für Flüchtlinge an und erkundigte sich nach den Gründen für den Wahlerfolg populistischer Parteien wie der AfD, wie Steinmeier berichtete. Der Bundespräsident rief den Papst bei dem ungewöhnlich langen Treffen auf, mehr für die Annäherung zwischen Katholiken und Protestanten zu tun. Es war der erste Besuch des gläubigen Protestanten Steinmeier beim Papst. Steinmeiers Frau Elke Büdenbender ist katholisch.