Otto Simanek spielte Herrn Tau Pan Tau — lange stummer Held der gleichnamigen Serie
Düsseldorf · Er ist eine der bekanntesten Märchenfiguren des 20. Jahrhunderts: Pan Tau. In 33 Folgen der Kinderserie spielte der 1992 verstorbene Otto Simanek den Protagonisten.
Immer freundlich, elegant und lächelnd — Pan Tau hat viele Jahre für glückliche Kinder vor den TV-Bildschirmen der Nation gesorgt. Pan Tau, was im Deutschen Herr Tau heißt, war eine der beliebtesten Serien der 70er Jahre. In 33 jeweils 30 Minuten langen Episoden spielte Otto Simanek den Mann mit dem Schirm und der Melone.
Dabei war der Redeanteil des Darstellers sehr gering. In den ersten 26 Folgen der Serie sprach er kein einziges Wort. Stattdessen kommunizierte er mit Pantomime und Tänzen mit seiner Umwelt, bevor er in der dritten Staffel zu sprechen lernte.
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Pan Tau begeisterte sowohl die Kinder in der Serie als auch die vor den Bildschirmen mit seinen Zaubertricks. Mit einer Berührung an seiner Melone ließ der Mann mit der Nelke im Knopfloch Dinge erscheinen.
Für Erwachsene blieb Pan Tau meist unsichtbar, da er sich entweder vor ihnen verstecke oder sich selbst verkleinerte, sodass sie ihn nicht sehen konnten. Kindern gegenüber war er immer freundlich, so unternahm er mit ihnen Schiffsreisen oder Wanderungen.
Neben der Serie hatte Pan Tau allerdings auch Auftritte in Fernsehfilmen wie "Pan Tau tritt auf", "Herr Tau und der viel zu große Ballon" und "Herr Tau nimmt Abschied". In der Bundesrepublik wurde die in Deutschland und der Tschechoslowakei produzierte Serie am 13. Dezember 1970 erstmals ausgestrahlt, in der DDR lief die erste Folge am 5. August 1973.
Die Idee zur Serie hatten Ota Hofman und Jindrich Polak, produziert wurde die Serie vom WDR, dem tschechoslowakischen Fernsehen CST und den Prager Filmstudios Barrandov.