Zur Bestätigung dieser These reicht ein Blick auf die Ausgangssituation. Nach sieben Meisterschaftspartien liegen die Düsseldorfer mit 4:10 Punkten und damit nur einem Zähler vor dem ersten Abstiegsplatz auf Tabellenrang 15. Hagen "erfreut" sich auf der Punkte-Habenseite einer weißen Weste. 0:14 Zähler zwingen den VfL aktuell auf den 20. und damit letzten Tabellenplatz. Ein Erfolg beim Mitaufsteiger in Liga zwei würde den Vikings den Anschluss an das dichte Tabellenmittelfeld bescheren und man wäre einem direkten Konkurrenten im Kampf um den Klassenerhalt vorerst davongeeilt.

"Von der aktuellen Situation darf man sich nicht täuschen lassen. Die Eintracht hat sich gut verstärkt und hatte ein extrem schweres Auftaktprogramm mit sieben Gegnern aus der oberen Tabellenregion. Zudem müssen sie einige auch international erfahrene Neuzugänge integrieren. Uns erwartet eine extrem schwierige Aufgabe gegen einen sehr guten Gegner. Es wird sicher eine enge Partie auf Augenhöhe", erklärt Vikings-Trainer Ceven Klatt.

Seine womöglich siegbringende Taktik steht bereits. "Wir müssen über ein gutes Abwehrsystem Hagen kontrollieren und selbst unser Tempospiel aufziehen", erläutert Klatt. "Bei unserer aktuellen Personaldecke müssen wir aber schauen, in welchen Phasen wir Tempo gehen und wann nicht."

Aus der ersten Reihe der Vikings fehlen Bennet Johnen (Reha nach Bandscheiben-OP), Felix Handschke und Alexander Oelze mit Knöchelverletzungen. Und hinter dem Einsatz von Abwehrchef Heider Thomas steht nach einem Zusammenstoß mit seinem Rückraum-Kollegen Andreas Bornemann kniebedingt auch ein ganz dickes Fragezeichen. Erst nach einem Check im Krankenhaus wird über Thomas' Einsatz am heutigen Abend befunden.

Gut möglich, dass auf die Außenspieler Christian Hoße (links) und Nils Artmann (rechts) deutlich mehr Arbeit als bisher zukommt. "Über die Außen zu gehen und unser Spiel breit anzulegen ist die Chance, Würfe aus der Nahdistanz zu bekommen", so Klatt.

Wichtig wird auch die Leistung der Torhüter sein - und da haben die Vikings mit Vladimir Bozic einen zwischen den Pfosten, der die Hagener bereits zur Verzweiflung gebracht hat. "Vladimir hat uns schon oft den Hosenboden gerettet. So auch in der letzten Saison in Hagen. Da hatten wir eigentlich keine Chance, aber Vladi brachte uns mit seinen Paraden und vier gehaltenen Siebenmetern ins Spiel zurück". So Klatt. "Mit einer ähnlichen Leistung in der Zweiten Liga wäre ich zufrieden."