Er nutzt vielerlei Techniken und Ausdrucksformen, um seine Ideen umzusetzen und malt auch Bilder, die ihn an Urlaubstage erinnern. Dazu gehört das Aquarellbild, auf dem im Hintergrund der Badeort Quarteira an der Algarve zu sehen ist. Es erinnert an die wiederholten Reisen nach Almancil ins Centro Cultural Sao Lourenco: "Wir waren regelmäßig dort, über einen langen Zeitraum mindestens einmal pro Jahr." Dort verband Ricarda und Helmut Krüger eine Freundschaft mit den Inhabern: "An den vielen Abenden mit Gästen lernten wir den portugiesischen Wein Pego Claros kennen und lieben."

Das Centro Cultural Sao Lourenco ist noch heute ein Ort, an dem wechselnde Ausstellungen moderner bildender Kunst zu sehen sind und prominente zeitgenössische Künstler auftreten. "In diesem Umfeld habe ich mich wohlgefühlt", erzählt Helmut Krüger, der an der Folkwangschule für Gestaltung in Essen studierte und später als Art-Director und Illustrator in mehreren Agenturen beschäftigt war.

Während der Portugal-Urlaube entstand auch eine gewisse Leidenschaft für die regionale Küche: "Zum Beispiel Fisch- oder Fleisch-Cataplana." Der Künstler erinnert sich, dass frisches Gemüse und Gewürze mit Seeteufel, Heilbutt, Kabeljau, Meeresfrüchten oder Schweinefleisch in einer Cataplana genannten Kupferpfanne mit Deckel vor sich hin schmorten.

Aber auch in den Restaurants am Strand bei Almancil trafen sich Urlauber und Einheimische. "Wir saßen zusammen, diskutierten, schauten auf das Strandleben und aufs Meer. Und irgendwann fängt man an zu malen", schwärmt Helmut Krüger von der inspirierenden Stimmung. Von seinen Reisen gibt es etliche künstlerisch gestaltete Erinnerungen. Highlights aus europäischen Metropolen wie die Sagrada Familia, Big Ben, Pisa-Turm, Triumphbogen oder Eiffelturm wurden in Kombination mit einem Urlaubsflirt in eine Collage eingearbeitet: "Zuerst in Schwarz-Weiß, dann farbig übermalt und am Rechner weiter koloriert." Auch eine handgemalte und als Schmetterling gestaltete Weltkarte - "eine meiner aufwendigsten Illustrationen" - mit exotischen Tieren aus allen Kontinenten erzählt von den Erlebnissen in fremden Ländern.