Was den Düsseldorfer Oberbürgermeister Thomas Geisel freuen dürfte: Ab 7. Mai 2016 fliegt Air Berlin vier Mal pro Woche ab 15.30 Uhr Boston an. Geisel strebt eine Städtepartnerschaft mit der Ostküstenmetropole an. Ebenfalls vier Mal pro Woche fliegt die Airline ab Mai nach Dallas. Neu ist ein Direktflug nach Havanna, Kuba. Die Strecke wird ab 28. Mai zwei Mal pro Woche um 9.15 Uhr bedient. Im kommenden Sommerflugplan werden erstmals 145 Langstreckenflüge pro Woche von Düsseldorf angeboten. Damit wurde der frühere Rekord von 125 Fernzielen überholt. Im Sommer dieses Jahres war Hongkong, angeflogen von Cathay Pacific, hinzugekommen. Erst diese Woche verkündete die Fluggesellschaft Singapore, im Sommer kommenden Jahres einen Direktflug Düsseldorf - Singapur aufzunehmen. Erst in den vergangenen Jahren waren Tokio von der japanischen Airline ANA und Peking von Air China als mehrmals pro Woche angeflogene Destinationen hinzugekommen. "Wir freuen uns daher sehr über das starke Bekenntnis von Air Berlin in Form der vier neuen Langstreckenziele, die das wachsende Mobilitätsbedürfnis international ausgerichteter Unternehmen in NRW sowie der 18 Millionen Einwohner in der Region bedienen", sagte Flughafenchef Ludger Dohm. Das deutet darauf hin, dass das Verhältnis zwischen dem Flughafen und seiner wichtigsten Airline wieder geradegerückt ist. Noch im Sommer war es angespannt gewesen. Nach Informationen unserer Redaktion wollte Air-Berlin-Chef Pichler ein finanzielles Entgegenkommen. Dieser aber pochte auf seiner für alle gleichen Entgeltordnung. Die wirtschaftlich angeschlagene Airline ist die nach Verbindungen und Passagierzahlen größte Fluggesellschaft am Düsseldorfer Airport. 7,1 Millionen Fluggäste flogen im Jahr 2014 auf der Kurz-, Mittel-, und Langstrecke mit Air Berlin von und nach Düsseldorf. Bisher fliegt Air Berlin bereits zehn Langstreckenziele von Düsseldorf an, darunter New York, Miami, Varadero (Kuba) und Cancún (Mexiko). Die enge Bindung von Air Berlin an Düsseldorf ist auch eine Folge davon, dass Air Berlin sich unter seinem damaligen Chef und Großaktionär, dem Düsseldorfer Joachim Hunold, die Charterfluggesellschaft LTU einverleibt hat. Diese hatte Hauptsitz und Drehkreuz in Düsseldorf.

Während Köln/Bonn neben Cargo-Flügen vor allem auf Ferienflieger setzt (seit kurzem fliegt die Lufthansa-Billigtochter Eurowings von dort aus Ferienziele an), setzt Düsseldorf eher auf Geschäftskunden.