Und auch bei der Wahl zum "Sportler des Jahres 2017" dominieren bei den Einzelsportlern wieder die Leichtathleten: Von den zwölf Nominierten kommt fast die Hälfte aus der Leichtathletik, darunter Titelverteidiger Jonas Hanßen. Den fünf Leichtathleten dicht auf den Fersen sind die drei Schwimmer der SG Erkelenz-Hückelhoven mit Vorjahressiegerin Nina Holt und ihren beiden Teamkollegen André Lennartz, der die Wahl 2013 gewann, sowie Darius Andrzejcak. Er wurde im vergangenen Jahr dreifacher polnischer Meister und Dritter bei der DM. Nina Holt wurde für ihren Titel bei der Deutschen Jugendmeisterschaft im Rettungsschwimmen nominiert, während Lennartz, Zweiter der Freiwasser-DM über 5000 Meter wurde.

Die Liste der Erfolge bei den Leichtathleten ist lang: Jonas Hanßen wurde Zweiter bei der U 23-DM, schaffte den Finaleinzug bei der DM und wurde Neunter bei der U 23-EM über 400 Meter Hürden. Anja Deckers belegte über dieselbe Strecke bei der Senioren-DM den zweiten Platz, während die beiden Hammerwerferinnen Michelle Döpke und Sina-Mai Holthuijsen bei der U 23-DM mit Rang drei und zwei überzeugten. Zudem warf Holthuijsen erstmals über 60 Meter, startete bei der U 23-EM und der Universiade. Andreas Müller holte sich die Bronzemedaille über 800 Meter bei der Senioren-DM.

Komplettiert wird das Feld der Nominierten von den Turnerinnen Erika Cinque und Stella McLean, die Deutsche Vizejugendmeisterin im Mehrkampf wurde, von Triathlet und Duathlet Ralf Laermann, der in beiden Disziplinen bei DM, EM und WM mit Siegen sowie Podestplätzen überzeugte, und von Mountainbiker Daniel Lambertz. Er wurde Dritter bei der 24-Stunden-Weltmeisterschaft.