American Football Go Riders!

Willich · Am kommenden Samstag starten die American Footballer in die neue Saison in der Oberliga. Zum Auftakt kommen die Siegen Sentinels zum Jahnstadion an der Siedlerallee in Schiefbahn.

Auf diesen Tag warten die Willicher Footballer nun schon seit über sechs Monaten, denn da war ihr letztes Spiel in der vergangenen Saison: Am kommenden Samstag, 23. April, um 14:30 Uhr, starten die American-Football-Senioren der Schiefbahn Riders mit dem ersten von fünf Heimspielen gegen die Siegen Sentinels endlich in die neue Spielzeit in der Oberliga. Die U19-Jugendmannschaft startete bereits am vergangenen Samstag und musste sich mit einem Unentschieden (14:14) gegen die Wuppertal Greyhounds zufrieden geben.

Nach einer mäßigen und unzufriedenen Saison im vergangenen Jahr, möchten es die Schiefbahner Verantwortlichen diesmal besser machen. Die Riders haben dabei personelle Veränderungen vornehmen müssen, wie sich vom Quarterback (Spielmacher) und Running Back (Ballträger im Lauf) einvernehmlich zu trennen. Insbesondere die Veränderung auf dem Quarterback-Posten ist im American Football eine gravierende, da dieser den Rhythmus vorgibt und den größten Druck aller auf dem Feld standhalten muss. Mit Steffen Breidenbach haben die Riders jedoch diese Saison einen passionierten und mental starken Quarterback, der mit einer hohen Spielintelligenz die Mannschaft führt. Ein Spielmacher mit Charakter, im und außerhalb des Feldes, war genau das, was den Willichern fehlte.

 Die American Footballer der Schiefbahn Riders starten am Samstag in die neue Saison in der Oberliga.

Die American Footballer der Schiefbahn Riders starten am Samstag in die neue Saison in der Oberliga.

Foto: Riders

Die Riders können in der Offensive auch weiterhin auf den Routinier und sehr athletischen Wide Receiver (Passempfänger) Stephan Schmidt setzen. Er bereichert das Team mit seiner Erfahrung aus seiner Zeit in der German Football League (Bundesliga im Football) und gilt als eine regelrechte Waffe im Spiel.

Die absolute Überraschung aus der Vorbereitung ist jedoch der erst 19 Jahre alte Running Back (Läufer) Markus Thöne. Der Youngster hat in allen bisherigen Testspielen mindestens einen Touchdown erzielt und konnte sogar gegen den höherklassigeren Gegner aus Remscheid gleich drei Touchdowns erlaufen.

Headcoach und Offense Coordinator Jörg Hintzen, der mittlerweile in das sechste Jahr als Trainer der Riders geht, ist mit der Vorbereitung hoch zufrieden. Dass es so gut laufen würde, hatte er nicht mit gerechnet. Seine Ziele für die Saison 2016 waren, das neue Offense System zu integrieren und dem Abstieg fern zu bleiben. Das Erste hat er bereits in der Vorbereitung erzielt, und beim Zweiten wird er es sich vielleicht noch einmal überlegen müssen, ob er die Erwartungen nicht höher schraubt angesichte der guten Ergebnisse in der Vorbereitung.

Auch die Defense hat auf dem Trainerposten eine Veränderung durchleben müssen. Helge Rankers, der als German Football League Youth Coach zu Riders kam, stand auch vor der Herausforderung, sein System in kürzester Zeit neu einführen zu müssen. Der vorherige Defense Coach Kai Schreckenberg musste aus beruflichen Gründen kürzer treten und hinterließ eine gut ausgebildete Defense, der es überhaupt zu verdanken war, dass die Riders im vergangenen Jahr den Klassenverbleib geschafft haben. Rankers kann dabei neben den Leistungsträgern Robert Thöne, Fabian Heesen und Torben Höffler, auch auf Ricardo Scheiffarth und Simon Jansen zurückgreifen. Beide Trainer sind insgesamt sehr zufrieden, dass das Team beide Systeme verinnerlicht hat.

Ein Umbruch stand nicht nur auf Mannschaftsebene auf der Agenda, sondern auch auf Vorstandsebene. Zum 1. Januar 2016 trennten sich die Footballer, die bis dahin eine Abteilung des Fußballvereins SC Schiefbahn 08 waren, einvernehmlich von ihrem Stammverein ab und gründeten einen eigenen Verein, um die Flexibilität und Unabhängigkeit zu wahren. Zum Präsidenten des Vereins wurde dabei Karl-Heinz Thöne, der die Organisation der Schiefbahn Riders auch schon zuvor führte, gewählt. Ergänzt wurde der Vorstand durch den Vize-Präsidenten Samet Yilmaz, der neben den Bereichen Marketing und PR als Spieler des Senioren-Teams als Bindeglied zwischen Mannschaft und Vorstand fungieren soll.

(RP)
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