In jungen Jahren unterstützte sie ihre Familie tatkräftig auf dem eigenen Bauernhof. Im Alter von 20 Jahren nahm sie zunächst einen Job in der Fischküche auf einem Schiff in Norddeutschland an. Dann heiratete sie ihren ersten Mann. Während des Zweiten Weltkriegs musste der als Soldat an die Front ziehen und kehrte nicht zurück. Sie selbst leistete Hilfe im Kriegseinsatz. Später verdiente sie ihr Geld, indem sie Krawatten und Tischdecken nähte. Mit 50 Jahren lernte sie ihren zweiten Mann kennen und führte mit ihm bis zu seinem frühen Tod eine glückliche Ehe. Margarethe Petermeier hat sich immer fürsorglich um ältere Menschen aus der Nachbarschaft gekümmert, Einkäufe und Hausarbeiten für sie übernommen. Sie lebt noch zu Hause in ihrer Wohnung und wird dort versorgt. Das Telefon ist für die 107-Jährige der Nabel zur Außenwelt. Seit einem Sturz verlässt sie ihre Wohnung so gut wie gar nicht mehr. Ihre Augen sind auch nicht mehr die besten. Die Telefonnummern ihrer Liebsten weiß sie deswegen alle auswendig, genauso wie alle wichtigen Adressen. Fernseher oder Radio sucht man bei ihr vergeblich. "Das ist alles nicht wichtig." Was wirklich zählt, weiß die Jubilarin: "Im Kopf muss es stimmen. Dann ist alles gut."

An ihrem Ehrentag hatte sie zahlreichen Besuch von Freunden aus der Nachbarschaft, für die Stadt gratulierte Bürgermeisterin Gisela Klaer.