Bischof Franz-Josef Overbeck, Essen
Overbeck, gebürtig aus Marl ist mit 49 Jahren einer der jüngsten deutschen Bischöfe.

Erzbischof Georg Gänswein, Rom
Gänswein ist der bekannteste unter den Kandidaten. Dem amtierenden Papst dient er als Präfekt des Päpstlichen Hauses, seinem Vorgänger Papst Benedikt XVI.

Reinhard Kardinal Marx, München
Marx gilt als Schwergewicht in der deutschen Katholischen Kirche. Er und Rainer Maria Woelki wären schon kraft ihres Ranges und Einflusses als Kardinäle erste Wahl für den Chefposten am Hohen Dom zu Köln.

Rainer Maria Kardinal Woelki, Berlin
Woelki hat das wichtige Amt des Berliner Kardinals inne und machte zuletzt durch konservative Äußerungen zur Anti-Baby-Pille von sich reden.

Pfarrer Axel Werner, Siegburg
Werner wirkte früher als Armenpriester in Mexiko-City und als Generalspräses des Kolpingwerkes.

Bischof Stephan Ackermann, Trier
Ackermann hat sich nach Bekanntwerden der Missbräuche Jugendlicher durch Geistliche ab 2010 in der Deutschen Bischofskonferenz als Beauftragter für die Aufarbeitung des Skandals einen guten Namen gemacht.

Bischof Heiner Koch, Dresden
Nicht wenige rheinische Katholiken sähen gerne eine Rückkehr des zugleich tiefgründigen wie humorvollen ehemaligen Kölner Weihbischofs Heiner Koch (59) in die Domstadt. Doch Koch wechselte erst vergangenes Jahr ins kleine Diaspora-Bistum Dresden-Meißen.