Wie im vergangenen Jahr wird es wieder ein Kinderzelt am Kö-Bogen geben. Diesmal ist es aber nicht 25, sondern 75 Quadratmeter groß. "Dadurch, dass die Eisbahn dort nicht steht, haben wir mehr Platz", sagt Schrader. Die Anzahl der Programmpunkte im Zelt wurde verdoppelt. Jeden Nachmittag gibt es nun zwei Angebote für Kinder. Sie können unter anderem Bilderrahmen und Karten basteln, Kindervarieté erleben und beim Weihnachts-Mitmachtheater mitspielen.

Der Märchenmarkt, der dieses Jahr auf dem Schadowplatz anstelle des umstrittenen "Schwabenmarktes" steht, soll nun vor allem Familien anlocken. Auf den Dächern der Hütten sind Schattenrisse mit Märchenmotiven zu sehen. 15.000 Leuchtdioden sorgen für eine ganz besondere Stimmung. Kinder und Eltern können 17 Märchenszenen entdecken. Eine professionelle Schnitzeljagd gibt es freitags von 14 bis 15 Uhr. Dann gehen die Kleinen auf die Suche nach Märchenmotiven und müssen Rätsel lösen. Am Ende gibt es einen Märchentaler, für den die Kinder einen Kakao oder Poffertjes an einem Stand bekommen. In der höchsten Hütte des Marktes liest jeden Tag zwischen 16 und 18 Uhr der Weihnachtsmann, der Nikolaus oder ein Engel Märchen vor. Am Wochenende beginnen die Märchenstunden schon um 14 Uhr. Kinder, die selber vorlesen, bekommen ebenfalls einen Märchentaler.

Im vergangenen Jahr wurden im November und Dezember mehr als 787.000 Gästeübernachtungen gezählt. Sechs Prozent mehr als im Jahr 2015. "Wir gehen stark davon aus, dass das mit der Weihnachtsdestination Düsseldorf zu tun hat. Die Mundpropaganda scheint zu funktionieren", sagt DT-Sprecher Roman von der Wiesche. Er rechnet mit vielen Besucher aus den Beneluxländern und aus dem Vereinigten Königreich. "Da erleben wir eine Steigerung", sagt von der Wiesche. "Das Format scheint bei ihnen gut anzukommen." Die günstigen Flüge nach Düsseldorf würden die Entwicklung zusätzlich befördern.

Geschützt werden sollen Weihnachtsmarktbesucher unter anderem durch 60 bis 70 Zentimeter hohe Betonblöcke. Zwei davon werden auf der Schadowstraße in Höhe der Liesegangstraße aufgestellt. Außerdem wird dort noch ein Container stehen. Auf der Marktstraße sollen auf der rechten und der linken Seite jeweils zwei Betonblöcke Schutz bieten. Die Polizei wird verstärkt präsent sein - auch in zivil. Nach den Anschlägen auf einen Weihnachtsmarkt in Berlin waren die Polizisten in Düsseldorf im vergangenen Jahr mit Maschinenpistolen ausgerüstet. Ob das in diesem Jahr auch so sein wird, dazu wollte sich Polizeisprecher André Hartwich nicht äußern.