Den Spitzenläufern kann der Olympiateilnehmer von Rio aber nicht gefährlich werden - auch nicht in Bestform. Denn die schnellsten Teilnehmer absolvieren die Distanz in weniger als 2:10 Stunden. Favorit auf den Sieg ist Josephat Muchiri Ndambiri, der 2011 den Fukuoka-Marathon in 2:07:36 Stunden gewann und damit in die Weltspitze vorstieß. Sein persönlicher Rekord liegt damit zwölf Sekunden unter dem Streckenrekord des Metro-Marathons. So gut wie ausgeschlossen ist aber, dass er den diesmal verbessern wird. Denn der in Japan lebende Kenianer war zwei Jahre lang verletzt. Das morgige Rennen sieht er als seinen Wiedereinstieg. Trotz der langen Pause ist er aber zuversichtlich, als Erster über die Ziellinie zu laufen. "Ich nenne keine Zeit, aber ich will gewinnen", sagte der 32-Jährige gestern Mittag ganz deutlich.

Seine größten Konkurrenten sind seine kenianischen Landsleute Charles Cheruiyot (29), der vor zwei Jahren in Warschau 2:09:05 lief, sowie Weldu Negash Gebretsadik (39), der seine Bestzeit von 2:09:14 vor drei Jahren in Rotterdam aufstellte. Auch überraschende Nachmeldungen aus der europäischen Läuferszene sind laut Renndirektor Jan Winschermann noch möglich. "Immer wenn Weltmeisterschaften oder Olympische Spiele anstehen, kommen Läufer noch auf den letzten Drücker, um die jeweilige Landesnorm zu knacken", sagt er. "So kamen vor fünf Jahren drei Läuferinnen aus Weißrussland zu uns, die sich dann hier für Olympia in London qualifiziert haben." In diesem Jahr findet in London im August die WM statt. Die Strecke in Düsseldorf ist für die Normen beliebt bei den Läufern, da sie recht flach ist und mit der Oberkasseler Brücke nur eine Steigung aufweist.

Mäßig besetzt ist das Frauenfeld: Die schnellsten werden nach zweieinhalb Stunden im Ziel erwartet. Favoritin ist Eri Okubo aus Japan. Ihre Bestzeit von 2:26:08 stellte sie 2012 in Tokio auf. Carmen Patricia Martinez Aguilar aus Paraguay (2:36:01) und Doroteias Alves Peixoto aus Portugal (2:36:01) sind zehn Minuten langsamer. Einzige Deutsche im Kreis der Topathletinnen ist die 34-jährige Tinka Uphoff (2:41:35), Vierte der Deutschen Meisterschaft des Vorjahres.