Die Geschichte von Lukas, dem Lokomotivführer, und dem Waisenjungen Jim Knopf, die mit Lokomotive Emma losziehen, hat Generationen geprägt. Seinen Ursprung hat das Fantasy-Abenteuer in Michael Endes Kinderbuch, anschließend wurde es ein im Figurentheater populärer Stoff. Als der Roman Anfang der 60er Jahre erstmals verfilmt wurde, waren Marionetten aus der Augsburger Puppenkiste die Schauspieler. Erst gab es eine Fassung in Schwarz-Weiß, ehe Ende der 60er Jahre noch eine Verfilmung in Farbe folgte.

Auch im Düsseldorfer Marionettentheater wird "Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer" seit gut zehn Jahren aufgeführt. "Es ist eine schwierige Nummer für die Bühne", sagt Theaterleiter Anton Bachleitner. "Das liegt nicht zuletzt daran, dass es viele wechselnde Schauplätze gibt." Auch hatte er den Anspruch, möglichst nah an der Textvorlage zu bleiben. "Wir sind natürlich gespannt, wie der Kinofilm das nun umsetzen wird", sagt Bachleitner, der im Cinestar den Lukas "steuern" wird. Seine Kollegin Anna Zamolska wird Jim Knopf übernehmen.

Momentan ist es ein Trend, dass Kinderbuchklassiker neu adaptiert werden. Erst kürzlich wurde die kleine Hexe verfilmt. "Die Abenteuer verlieren nichts von ihrem Reiz. Michael Ende hat Jim Knopf als fantastische Geschichte geschrieben, die keiner Mode hinterherläuft und in jede Zeit hineinpasst", erklärt Bachleitner das Phänomen und fügt hinzu: "Er nimmt seine Zuschauer ernst und gaukelt ihnen nichts vor."

Trotzdem werden die beiden Puppen Jim und Lukas aufmerksam verfolgen, wie ihre Rollen von den Menschen verkörpert werden. "Marionetten haben natürlich den Vorteil, dass sie so geformt werden können, dass sie zu den eigenen Vorstellungen passen", sagt Bachleitner. Da sie generell abstrakte Figuren seien, eigneten sie sich so besonders gut für fantasievolle Stücke. "Bei ihnen wird jede alltägliche Bewegung zu einem Ereignis, schon wenn sie sich an einen Tisch setzen, ist es etwas Besonderes. In ihren Bewegungen liegt Magie; auf diese Wirkung bauen wir, die Puppen haben ihre eigene Ausstrahlung."

So ist es für den Puppenspieler immer spannend zu sehen, wie Handlungen unterschiedlich umgesetzt werden. "Als ich Krabat von Preußler das erste Mal mit ,echten Menschen' gesehen habe, war ich begeistert", erzählt er.

Und auch den Trailer zu "Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer" findet er vielversprechend: "Natürlich werden wir den Kinofilm nicht so unbedarft sehen wie vielleicht andere. Wir achten auf Anspielungen und Andeutungen, schauen, wie andere die Handlung interpretiert haben."

Und die beiden Marionetten? "Die freuen sich total, unser Jim hat schon eine Tüte Popcorn bestellt", sagt Anton Bachleitner und lacht.