Bisher ist es so, dass die Straßenbahnen an Kreuzungen oft zum Stehen kommen und wertvolle Zeit im Kampf um Pünktlichkeit verlieren. Um Fahrzeiten und Verspätungen zu verkürzen, müssen nach der Umstellung die Autos warten. Wolfgang Eilrich, Leiter des Qualitätsmanagements der Rheinbahn, schränkte aber ein: "Wir sprechen da höchstens über ein paar Sekunden Wartezeit." Es könne nicht sein, dass fünf Autos mit jeweils ein bis zwei Personen, Vorfahrt vor einer gut gefüllten Straßenbahn hätten.

Damit diese Änderungen gelingen, tauscht die Rheinbahn ihre Software aus. Künftig nutzt sie ein Programm, das bereits in anderen Städten zu erheblichen Fahrzeitverkürzungen geführt hat. Für Daniel Therhaag, Verkehrsplaner bei der Rheinbahn, ist das eine knifflige Herausforderung, schließlich dürfen die Bahnen auch nicht zu früh kommen. Probleme bereiten der Rheinbahn aber neben den Ampelschaltungen auch Linksabbiegerspuren oder Autofahrer, die in zweiter Reihe und damit auf den Strecken der Rheinbahn-Fahrzeuge parken. Im vergangenen Jahr wurden nach Angaben des Nahverkehrsunternehmens 332 Autos und Transporter abgeschleppt, die Busse oder Bahnen blockierten. Das Ordnungsamt soll künftig verstärkt in diesen Halteverbots-Zonen kontrollieren, um solche Wartezeiten für die Rheinbahn-Fahrzeuge zu vermeiden.

Eine dieser Problemstellen liegt auf der Morsestraße in Friedrichstadt, deren Parkbuchten bis an die Gleise heranreichen - das lernte der Oberbürgermeister gestern während seiner Tour mit Fahrer Jörg Junkermann. Privat nutze er die Straßenbahn allerdings selten, sagte Geisel.