E-Zigaretten sind zwar frei von Verbrennungsprodukten, die für das erhöhte Krebs- und Herz-Kreislaufrisiko von Tabakrauchern verantwortlich gemacht werden. Die in den Liquids enthaltenen Vernebelungsmittel und Aromastoffe können jedoch die Atemwege reizen. Eine mögliche Folge sind Atemwegsbeschwerden. Sai Yin Ho von der School of Public Health der Uni Hongkong hat hierzu die Ergebnisse einer Umfrage ausgewertet, die 2012/13 an Schülern durchgeführt wurde.

Zu diesem Zeitpunkt betrug der Anteil der Schüler, die in den letzten 30 Tagen E-Zigaretten geraucht hatten, erst 1,1 Prozent. Er war aber groß genug, um den Einfluss auf Atemwegssymptome zu untersuchen. Die Schüler wurden gefragt, ob sie im letzten Jahr über drei Monate oder länger Husten oder Auswurf hatten. Die Konsumenten von E-Zigaretten beantworteten die Frage zu 33,9 Prozent mit "Ja" gegenüber 19,4 Prozent Jugendliche, die gar nicht rauchen.