In den Unterlagen befinden sich Briefe von Weidels Frau Marie sowie die Genehmigungen für ein Transitvisum nach Mexiko. Georg erkennt schnell, welchen Wert diese Papiere haben, und nimmt die Identität Weidels an. Glücklicherweise kennt keiner in den Botschaften Weidels Gesicht, daher schöpft auch niemand Verdacht, als der vermeintliche Schriftsteller die übrigen benötigten Bescheinigungen für seine Ausreise beantragt. Problematisch wird es allerdings, als auch Weidels Frau von seiner Anwesenheit in der Stadt erfährt.

Bei all dem ist zunächst nicht sofort klar, in welcher Zeit "Transit" spielt. So wird Paris zwar von Truppen eingenommen, allerdings bleibt vage, von welchen genau. Man ahnt, dass es Nationalsozialisten sind. Doch zugleich ist die Stadt, in der Georg um sein Leben rennt, das Paris der Gegenwart. Außerdem gibt es einzelne, konkrete Hinweise auf eine frühere Epoche: Mal fällt eine altdeutsche Schrift ins Bild, mal ein alter Reisepass.

Stilistisch wirkt "Transit" damit teilweise wie eine Art Puzzle oder eine Collage, die durchaus deutlich macht, was Petzold mit der Vermischung seiner Zeitebenen verdeutlichen möchte: Es mögen mittlerweile viele Jahre seit dem Zweiten Weltkrieg vergangen sein, doch wieder sind unzählige Menschen heimatlos, auf der Flucht und auf der Suche nach einem besseren Leben. Dazu passt dann auch der Titel "Transit", der Menschen auf der Durchreise, aber auch die Zeit als fließendes Element beschreibt - die Geschichte wiederholt sich.

So entsteht ein Kino-Experiment, das "Transit" zu einem spannenden Film macht, aber zugleich auch einige Schwächen zur Folge hat. Denn das künstliche Setting lässt das Publikum nicht nur beobachtend außen vor. Auch das Elend und die Schicksale der Flüchtlinge werden so nur abstrakt angedeutet, die Emotionen bleiben seltsam gedrosselt. Es fehlt dem Werk an innerer Spannung, und die Grundidee trägt nicht über die zwei Stunden des Films.

Hinzu kommt, dass die Geschichte selbst etwas konstruiert ist: Die hübsche Frau, die Georg gleich zu Beginn in Marseille auffällt, ist Weidels entfremdete Ehefrau, die ihren Mann und dessen Papiere für die Ausreise zwar braucht, sich aber zu Georg hingezogen fühlt.

Franz Rogowski und Paula Beer verkörpern diese beiden Hauptfiguren voller Intensität. Gerade der 32-jährige Rogowski, der bei der Berlinale kürzlich als deutscher "Shooting Star" ausgezeichnet wurde, spielt Georg facettenreich, mit stillen, in sich gekehrten Momenten. Bei der Darstellung von Marie hingegen irritieren im Verlauf des Films zunehmend Kleinigkeiten: Warum etwa läuft Paula Beer als Flüchtende den ganzen Tag auf hochhackigen Schuhen durchs südfranzösische Marseille?

Möglicherweise ist dies aber auch ein neuerlicher Kunstgriff von Regisseur Petzold. Möglicherweise ist diese Marie, die in vielerlei Hinsicht an eine Femme fatale erinnert, nur eine Träumerei, eine Sehnsucht. Immerhin spielten schon in Petzolds früheren Werken wie "Die innere Sicherheit", "Yella" oder auch "Barbara" häufig Geister eine Rolle; und auch Marie hat etwas Geisterhaftes. Dennoch gilt auch hier: Man kann Petzolds Kniffe mögen und "Transit" genau dafür schätzen oder eben diese Ansätze und die Abstraktion als zu störend empfinden und den Film als ein zu künstliches Experiment wahrnehmen.

Transit, Deutschland 2018, von Christian Petzold, mit Franz Rogowski, Paula Beer und Godehard Giese, 101 Minuten